El continente asiático tiene un gran potencial para el turismo, que España debe explotar. Ésa es una de las conclusiones de la primera jornada del II Congreso Internacional sobre Turismo Asiático, inaugurado ayer en el Caixa Fòrum de Barcelona. El evento, que finaliza hoy, reunió a numerosos profesionales del sector que se encontraron con previsiones halagüeñas y numerosas oportunidades de captar turistas asiáticos.
Aun así parece que, aunque desde hace décadas que España no se anuncia con el clásico toro, el país continúa representando ciertos símbolos sin quererlo: en India, por ejemplo, España sigue asociada a la fiesta taurina. Aún así el vino, la moda, el fútbol, el ciclismo y la cosmética, según datos del Instituto de Turismo de España (Turespaña), también se han colado en la lista.

 

NUEVA CLASE MEDIA
Entre los primeros ponentes del congreso estaban Enrique Ruiz de Lera, subdirector de comercialización exterior de Turespaña, y Luis del Olmo, director general de márketing de Sol Meliá. Ambos coincidieron en que en todo el continente asiático está emergiendo una nueva clase media que quiere evolucionar. A diferencia de sus padres o de personas más mayores, tienen un poder adquisitivo más elevado y ganas de viajar y conocer mundo lo que les convierten en un potencial segmento de la población en el que fijar objetivos concretos para atraerles a España.
Ruiz de Lera expuso, país por país, las potencialidades de una zona en alza y destacó, por encima de todos, a India como el objetivo a corto plazo. En su opinión en India “buscan un destino que no esté ni muy lejos, ni muy cerca, en el que hablen inglés y con el que tengan cierta afinidad cultural”. El país emitió el pasado año 11,5 millones de turistas y de ellos sólo 77.108 llegaron hasta España.
Por su parte Luis del Olmo, de Sol Meliá, describió el crecimiento de la cadena hotelera en el continente y puso el acento en las múltiples posibilidades que ofrece para empresas españolas, que, en el sector turístico, aún no están muy presentes allí.
En lo que ambos ponentes coincidieron –junto a Jordi William Carnes y Joan Mesquida, teniente de alcalde del Ayuntamiento de Barcelona y secretario general de Turismo y Comercio Interior del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, respectivamente– es en las barreras que hacen del turismo en España una opción menos barajada por los asiáticos.
Los tres mayores inconvenientes que detienen en gran medida los viajes son: en primer lugar los visados –tardan mucho y son una carga burocrática a un viaje que se supone es de placer–, las conexiones aéreas –las escalas son un engorro y prefieren destinos con vuelos directos– y la barrera del idioma –les gustaría que hubiera carteles, guías o intérpretes de su idioma para poder hacer su viaje de forma mucho más cómoda–.
 
EL FILÓN DE CHINA, JAPÓN, INDIA Y SINGAPUR
China es, sin ninguna duda, el país con más turistas de todo el continente asiático, y es que su población, que no deja de aumentar, está sufriendo un cambio y son muchos los que ahora conforman la llamada clase media. Ese segmento de la población tiene dinero y quiere gastarlo.
El país emitió, el pasado año, 57,4 millones de turistas; de ellos,  102.000 vinieron a España. Por su parte Japón constituye un viejo conocido para el país en lo que a turismo se refiere. Los nipones conocen bien España y existe cierta fidelización. De los 15,4 millones de viajeros que emitió Japón en 2010, 332.697 llegaron a nuestro país.
El caso de India también es destacable. Es un país sin tanta tradición de viaje como Japón pero también cuenta con un potencial grande. El pasado año emitió 11,5 millones de viajeros y de ellos 77.108 escogieron España como destino. Finalmente, llegaron a España el pasado año casi 160.000 turistas de Singapur. En conjunto, y sin contar a todos los países del continente, suponen una suma considerable que debería tenerse en cuenta. Muchos turistas y muchos más que podrían llegar en los próximos años.