Si hay algo que ha enseñado la crisis al sector de la restauración es la importancia de la unión entre la hostelería y sus proveedores. Esta es una de las conclusiones principales que se extrae del VIII Congreso Horeca de Aecoc, que ha tenido lugar en Madrid durante los días 29 y 30 de noviembre.
Asistimos al VIII Congreso Horeca de Aecoc, donde representantes de tres sectores distintos de la agroalimentación nos dan las pautas a seguir para recuperar al consumidor, que debido a la crisis, ha dejado de gastar fuera de casa. Miguel de Jaime (Heineken), Xavier Mon (Frigo) y Jordi Gallés (Europastry) coinciden plenamente en la necesidad de aliarse con el punto de venta para mejorar la situación.
Uno de los aspectos más importantes del Congreso fue el tema “Vuelta al consumo en el hogar: ¿Cómo hacer frente?”. La mesa redonda dio comienzo con una pregunta lanzada el año pasado en el mismo acto sobre las previsiones para 2010 en la que la mayoría pensaba que la situación mejoraría. Pero estaban equivocados. Y así lo demuestran los datos aportados por Miguel de Jaime, director general de Marketing de Heineken, quien es consciente de que “mientras el consumo en hostelería se ha reducido un 4%, en alimentación ha aumentado un 3%, sobre todo en productos baratos y/o de marca blanca”, dando a entender un transvase del consumo en esa dirección.
Por otro lado, a sabiendas de que las necesidades del consumidor siguen siendo las mismas, “comer y beber”, el director de Frigo, Xavier Mon, comentó que ahora “quieren más por menos; su consumo es inteligente y a la baja”, es decir, “buscan lo barato, pequeño e individual”. Mientras, De Jaime les ve como “Popeye, una bestia, capaz de hacer despegar o matar una marca”. Tras esta radiografía del consumidor, las preguntas se encaminaron hacia cómo hacerle frente.
Jordi Gallés, director de Europastry, tiene muy claro que “hacer lo mismo que antes pero más barato es un error” y daba pistas sobre su posible solución, que pasaría por “mejorar la experiencia en el punto de venta”.
A raíz de esta sugerencia, el tema se inclinó hacia la relación fabricante-hostelero, es decir sus clientes más importantes. La pregunta concreta que originó los comentarios más sustanciales, hacía referencia a si la crisis había modificado esa relación o si debía de modificarse de algún modo de forma que fuese más provechoso para ambas partes.
Las respuestas fueron unánimes. De Jaime, el primero en contestar, confesó que “debemos readaptarnos al nuevo mercado ayudando en la gestión al punto de venta; no es solo cuestión de vender”. Y Mon apoyó esa tesis vaticinando que “los equipos de venta y/o comerciales cambiarán hacia un papel más de asesoramiento”. A Gallés le gusto la idea de “no limitar esa relación al precio y el producto y si adaptarse a nuestros clientes hosteleros y sus necesidades”.
Esta iniciativa, salida de boca de grandes directivos de empresas punteras en restauración, es una buena noticia para un sector que ha sido de los más castigados por la crisis. Según el Índice Global de Confianza de Nielsen, un 66% de los españoles admiten haber reducido su consumo fuera del hogar, por lo que es importante aliarse para ver, al fin, la luz al final del túnel.